金属波纹管又叫波纹补偿器是一种挠性、薄壁、有横向波纹的管壳零件。金属波纹管既有弹性特性又有密封特性，在外力及力矩作用下能产生轴向、角向、侧向、及其组合位移，密封性能好。在机械、仪表、石油、代工、电力、供热、机车、船舶、核工业、航空航天等许多工业领域得到了越来越广泛的应用。

　　随着金属压力加工等技术的进步和各种结构波纹管的应用，相应产生了许多制造波纹管的方法。这些方法是液压成形、机械成形、橡胶成形、滚压成形、焊接成形和电沉积成形等。每种方法都有其优点。例如：液压成形可以获得综合性能较好的波纹管；滚压成形可以制造特大的波纹管；焊接成形可以获得弹性很好的波纹管；电沉积可以制造小直径和高精度的金属波纹管。

 

　　由于金属波纹管的公称位移在设计的前提条件是每个波均匀变形，既金属波纹管的较大变形负荷部位的位移负荷不_过设计的较大单波允许位移，因此要求波纹补偿器在位移负荷的作用下不能产生失稳，一旦失稳_过允许的限度，_会使金属波纹管失效，使得金属波纹管某些承受的变形位移载荷却相对较小，形成潜在的不安A全因素等，对整个系统造成不良影响，使金属波纹管及其所在的系统的寿命会大大的降低。所以要求金属波纹管的公称位移应该小于失稳的位移的较大允许限度。

    对于通用型金属波纹管而言，大的公称位移的检测_是检测其是否已经到了失稳的限度，实际上也_是检测金属波纹管的较大波距。通常要求波距较大变不均匀百分率小于等于原始平均波距的一小部分。